茯苓 ，在我国药用历史十分悠久。《神农本草经》谓其“久服安魂养神，不饥延年”。自此以后，从宫廷到民间，茯苓均被视为延寿珍品。从清朝宫廷流传出来的茯苓饼，至今仍是北京名特产，是人们馈赠亲友的佳品。中医学认为，茯苓味甘、淡，性平，具有利水渗湿、健脾宁心的功效。常用于水肿尿少、痰饮眩晕、脾虚食少、便溏泄泻、心神不安、惊悸失眠等症。另外，白茯苓能祛斑增白、润泽皮肤。《本草品汇精要》中就记载了一则茯苓面膜的配方和功效:“白茯苓为末，合蜜和，敷面上疗面疮及产妇黑疱如雀卵。”可见，白茯苓加蜂蜜能够去黑白面，不仅如此，茯苓还能坚齿乌发，抗衰延年。另外，宋代文学家苏辙特地写了《服茯苓赋》，高度赞赏了茯苓之效用。颇为有趣的是，其兄苏轼乃是制作茯苓饼的能手，特把它和芝麻一道做成养生佳品并常食，苏轼道:“以九蒸胡麻，用去皮茯苓少入白蜜为饼食之，令气力不衰，百病自去，此乃长生要诀。”

茯苓是多孔菌科真菌茯苓的干燥菌核，现代研究发现，其含有茯苓多糖、三萜类等物质，具有一定的抗肿瘤、抗炎作用。